Al final, cada excavación plantea la misma pregunta: ¿puede el suelo sostenerse por sí solo o tenemos que sostenerlo nosotros? La banca es una de las respuestas más antiguas. En el terreno adecuado, es rápido, económico y notablemente eficaz; en el terreno equivocado es un peligro vestir el disfraz de un método. La diferencia entre esos dos resultados se reduce al tipo de suelo, el agua, el espacio y la profundidad.

Esta guía explica cuándo el banco se considera un método eficaz de protección de zanjas, cuándo deja de serlo silenciosamente y qué buscar cuando una zanja es simplemente demasiado estrecha, demasiado húmeda o demasiado profunda para bancarse.

¿Qué es realmente el banco?

Hacer banca significa excavar los lados de una zanja como una serie de escalones en lugar de cortar una pared vertical limpia. Cada escalón tiene una cara vertical corta y un saliente horizontal, por lo que el perfil terminado parece una escalera excavada en el suelo.

La lógica es sencilla. Un muro vertical se mantiene en pie sólo porque el suelo tiene suficiente fuerza cohesiva y confinamiento lateral para resistir la presión detrás de él. Retire el material en un patrón graduado y acorte cualquier cara sin soporte, mientras que el borde horizontal intercepta la superficie de falla que de otro modo se extendería desde el pie de la zanja hasta la superficie. Se mueve menos tierra que con una excavación totalmente inclinada, razón por la cual los bancos son a menudo el compromiso entre una pendiente que devora todo el sitio y un sistema de apuntalamiento que devora el presupuesto.

Vale la pena separar el banco de los otros tres métodos de protección. La pendiente corta una pendiente continua de arriba a abajo. El apuntalamiento instala soportes que sujetan físicamente las paredes. El blindaje coloca una caja de zanja alrededor de los trabajadores. El banco es el único que depende completamente de la propia resistencia del suelo, razón por la cual la clasificación del suelo es tan importante.

¿Cuándo se considera el uso de bancos como un método eficaz de protección de zanjas?

Los bancos se consideran efectivos cuando se cumplen cuatro condiciones al mismo tiempo: el suelo puede clasificarse como Tipo A o Tipo B, el agua está bajo control, el sitio tiene suficiente espacio en la superficie y la excavación es lo suficientemente poco profunda como para que los bancos no consuman toda el área de trabajo. En términos prácticos, eso significa:

• El suelo es lo suficientemente cohesivo y estable como para permanecer en una cara vertical corta sin desmoronarse.
• No hay agua estancada, filtraciones ni desprendimientos visibles en el fondo o las caras de la zanja.
• El derecho de vía es lo suficientemente ancho como para dejar los salientes horizontales en su lugar a ambos lados.
• La profundidad de la zanja y la geometría del banco se mantienen dentro de los límites marcados por la normativa aplicable al proyecto.
• No hay montones de escombros, plantas, vehículos estacionados o almacenes cerca del borde de la zanja.
• La excavación se rellenará y cerrará en un corto período en lugar de dejarla abierta durante meses.
• Una persona competente inspecciona la excavación al comienzo de cada turno y después de cada lluvia.

Cumplir con los siete y el banquillo suele ser el método de protección más barato disponible, así como el más rápido de ejecutar. Si se falla uno, el método tendrá que ser reemplazado o reforzado.

El tipo de suelo es la primera puerta

Casi todas las jurisdicciones que regulan la seguridad en las excavaciones tratan el uso de bancos de la misma manera: está permitido en terrenos fuertes y cohesivos y prohibido en terrenos débiles, granulares o acuíferos. La siguiente tabla resume la lógica de clasificación que impulsa esa decisión.

La clasificación no es un ejercicio de papeleo. Una zanja cortada en lo que parece arcilla dura puede comportarse como Tipo C después de dos días de lluvia, y un suelo que era Tipo B el lunes por la mañana puede ser Tipo C el viernes por la tarde.

Las condiciones del sitio que deciden el resultado

Agua subterránea

El agua es la forma más rápida de convertir una zanja en un colapso. Las filtraciones reducen la cohesión aparente, suavizan la punta y pueden eliminar los finos de las caras del banco, dejando vacíos detrás del borde. Una zanja que muestra algún signo de agua normalmente se reclasifica hacia abajo y el suelo Tipo C no se puede bancar en absoluto. Es necesario disponer de desagüe, puntos de pozo o una barrera de corte antes de cortar el primer banco, no agregarlos una vez que las paredes comiencen a moverse.

Espacio disponible

El benching es una solución de espacio horizontal, no vertical. Cada banco consume derecho de paso en la superficie, por lo que una zanja Tipo B moderadamente profunda puede requerir fácilmente tres o cuatro metros de repisa libre a cada lado. En un oleoducto rural, en el arcén de una carretera o en una gran parcela de desarrollo, esto rara vez supone un problema. En una calle urbana, en una modernización de una planta o en una orilla estrecha de un río, suele ser así.

Sobrecarga, Vibración y Estructuras Adyacentes

Montones de escombros, excavadoras, camiones de reparto y el tráfico que pasa presionan el suelo detrás de la zanja. Esa presión viaja a través del suelo y se suma a lo que la cara del banco ya tiene que resistir. El banco supone una superficie limpia y ligeramente cargada. Cuando una zapata, una carretera cargada o un compactador vibratorio se encuentran dentro de la zona de influencia, esa suposición desaparece y la profundidad efectiva de la zanja aumenta.

Profundidad y duración

El uso de bancos funciona mejor en trabajos poco profundos y de corta duración, como reparaciones de servicios públicos, excavaciones de zapatas y pozos de inspección. Cuanto más profundo es el corte, más bancos se necesitan y más amplia se vuelve el área abierta, hasta que los costos de excavación y reinstalación superen los ahorros. Las aberturas de larga duración también enfrentan la intemperie, los ciclos de congelación y descongelación y la humedad repetida, todo lo cual degrada las caras expuestas con el tiempo.

Donde el benching deja de ser efectivo

El método falla, como era de esperar, en un puñado de situaciones. Trate cualquiera de estos como una señal para cambiar el sistema de protección en lugar de modificar la geometría del banco:

• El suelo está clasificado como Tipo C o no puede clasificarse con confianza.
• El agua se filtra o está estancada, o el nivel freático se encuentra por encima del fondo de la zanja.
• El derecho de vía no puede acomodar los bancos sin cerrar una carretera, una vía férrea o una plataforma de trabajo.
• Cerca del borde de la zanja actúan sobrecargas pesadas provenientes de estructuras, acopios o tráfico.
• La excavación permanecerá abierta durante meses en lugar de días.
• Los servicios enterrados atraviesan la zona bancada y no pueden protegerse ni aislarse.

En esos casos, las alternativas prácticas son apuntalamientos hidráulicos, cajas de zanjas o un muro de contención hincado para excavaciones más profundas y de mayor duración. La última opción es donde pasamos la mayor parte de nuestras horas de trabajo.

Donde no caben los bancos, a menudo sí lo hacen las tablestacas

Como fabricante de Tablestacas de vinilo Con sede en Zhejiang, construimos paneles exactamente para esta situación: un terreno en el que no se puede confiar que se sostenga por sí solo, en un sitio sin espacio para una escalera de bancos. Nuestras secciones entrelazadas de Tablestacas de PVC se hincan o vibran en su lugar para formar un muro de contención continuo que soporta la carga lateral, por lo que la excavación detrás de ella permanece estrecha y el terreno vecino permanece intacto.

Debido a que los paneles son livianos en comparación con las alternativas de acero u hormigón, se pueden manipular e instalar con una planta más pequeña, lo cual es importante en sitios restringidos donde el acceso es la restricción vinculante. Resisten la corrosión y los ataques químicos, prácticamente no necesitan mantenimiento una vez instalados y tienen una huella de carbono mucho menor que un muro de tablestacas de acero de longitud comparable.

Dos aplicaciones aparecen una y otra vez en nuestros archivos de proyecto. El primero es Tablestacas de vinilo used for foundation pit support , donde un corte en banco socavaría una estructura adyacente o comería una plataforma de trabajo. El segundo es Muros de contención de tablestacas de PVC a lo largo de riberas de ríos, canales y terraplenes, donde una pendiente abierta consumiría tierra que no está disponible o erosionaría la vía fluvial que debe proteger.

Si está comparando una excavación abierta con una excavada con soporte, estaremos encantados de hablar sobre los perfiles, la facilidad de conducción en su suelo particular y el acceso al sitio con el que tiene que trabajar.

Una lista de verificación práctica para tomar decisiones

1. Clasifique el suelo utilizando los métodos visuales y manuales que requiera su jurisdicción y registre el resultado.
2. Verificar si hay agua antes de comenzar el trabajo y nuevamente durante la excavación; reclasificar si aparece.
3. Mida el derecho de vía disponible. Si los bancos no caben, el uso de bancos está descartado independientemente de la calidad del suelo.
4. Camine por el borde de la zanja y busque recargos: reservas, plantas con orugas, vehículos estacionados, caminos y cimientos.
5. Confirme los límites de profundidad y las reglas de colocación de bancos que se aplican localmente y anótelos en el plan de excavación.
6. Compare el costo total de un corte a cielo abierto, incluida la eliminación de escombros, la reinstalación y la gestión del tráfico, con una solución compatible.
7. Mantenga una persona competente en el sitio para inspecciones diarias, después de cada lluvia y siempre que cambien las condiciones.

Pensamientos finales

El benching gana su lugar en la caja de herramientas. Es un método eficaz de protección de zanjas cuando el suelo está cohesivo y seco, la superficie es lo suficientemente ancha, el corte es poco profundo y de corta duración y no hay nada pesado presionando cerca. Elimine cualquiera de esas condiciones y el mismo método que ahorró una semana de tiempo de excavación puede convertirse en la razón por la que un inspector cierra el sitio.

Por lo tanto, la respuesta honesta a la pregunta original es condicional, y siempre lo ha sido. El uso de banca es efectivo donde el terreno lo permite y inútil donde el terreno no lo permite. Saber en qué lado de esa línea se encuentra su sitio, antes de que llegue la excavadora, es todo el trabajo. Cuando la respuesta es no, un muro de tablestacas entrelazadas liviano es a menudo la forma más económica de mantener la excavación angosta, los vecinos seguros y el programa encaminado.